Gründerdrømmer tente investorene i Lister
Han er daglig leder og medgründer i Intoto. Kvinesdalselskapet har, med utgangspunkt i den flommen som herjet i 2018, utviklet et værdatasystem som beskytter lokalsamfunn med sanntids flomvarsling og vannstandsovervåking.
Intoto har allerede hentet investorkapital i flere byer. Nå jakter selskapet nye fem millioner kroner før 17. mai.
Ambisjonene stopper heller ikke ved kommune- eller fylkesgrensen. Selskapet satser internasjonalt, med et mål om 250 millioner kroner i omsetning i 2035.
FØR SCENELYSET ble rettet mot oppstartsbedriftene på Rosfjord Strandhotell, fikk deltakerne oversikt over støtte- og finansieringsmuligheter fra Innovasjon Norge, Agder Europakontor, Forskningsrådet, Agder fylkeskommune, Listerfondet, Lister Nyskaping og K2 Gründerlab.
Slik ble dagen også en påminnelse om at veien fra idé til vekst sjelden går uten både offentlig drahjelp og privat risikovilje.
Nettopp viljen til å investere lokalt var et gjennomgående tema. Lars Andreas Grønningsæter Aglen, leder i K2 Gründerlab, la ikke skjul på at Agder har et stykke igjen før landsdelen kan måle seg med de sterkeste i landet.
– Det står skralt til med investormiljøene. Men det er nok av spennende selskaper å investere i, sa han fra scenen.
BUDSKAPET TRAFF en nerve i salen. For Demo Day handlet ikke bare om å vise frem selskaper, men om å utfordre en region til å satse mer offensivt på egne vekstbedrifter.
Peder Andersen, eier og toppsjef i AMV, tegnet opp hvordan industribedriften tenker når den vurderer investeringer.
– Vi leter etter selskaper som kompletterer oss, selskaper som løser et problem for AMV og som skaper merverdi for ansatte, eiere og regionen vår, sa han.
Samme dag ble det også offentlig kjent at AMV har kjøpt JL Offshore i Stavanger, et grep som understreket at kapital og industrielle muskler er i bevegelse – også fra Lister.
HØYDEPUNKTET for de fleste var nok likevel de sju selskapene som fikk sju minutter hver til å overbevise salen om at akkurat deres idé fortjente oppmerksomhet, tillit og penger.
Først ut var VIBS, en forkortelse på «Vi bygger sammen», representert ved Lars Gunnar Stokke.
Sammen med Bjørn Skeime og Lars Erik Brekne, begge fra Farsund, utvikler han teknologi for byggebransjen. Poenget er å gi byggeprosjekter bedre samhandling mellom kunde, håndverker og bank – som vil gi høyere effektivitet og bedre lønnsomhet.
– Vi er i ganske tidlig fase. Derfor har vi ikke kartlagt kapitalbehovet hundre prosent. Men å få eksponert seg og validert konseptet mot investormarkedet er viktig. Dette er en fantastisk mulighet til å synliggjøre oss og ideen, sier Stokke.
Han legger til at gründersamarbeidet i seg selv er et resultat av at kompetanse finner sammen.
– Vi møttes tilfeldig og ser at vi har noen synergier. Bjørn er problemeier, og så bidrar vi andre med annen erfaring, sier han.
Ambisjonen er å hente kapital lokalt, men trioen vet at det ikke nødvendigvis blir enkelt.
ETTER DEM FULGTE selskaper som til sammen viste bredden i det som nå spirer i regionen: fra havbruk og energi til beredskap, industri og grønn teknologi.
Cultureblue, med styreleder Eivind Spiten, presenterte planene om et landbasert klekkeri for flatøstersyngel i Lyngdal. Selskapet trenger 10 millioner kroner i investorkapital for å komme videre, og satser på å bygge en ny næring rundt bærekraftig marin produksjon.
Makotide, ungdomsbedriften fra KVS Lyngdal som vant fylkesmesterskapet i konkurranse med 95 andre bedrifter, vakte oppsikt med en løsning som kan gjøre tidevannsenergi både billigere og mer tilgjengelig. De unge gründerne har utviklet en turbin de mener kan åpne for en ny måte å hente ut ren energi på.
SOL BLUBIO fra Flekkefjord, ledet av Steven Hrebik, presenterte en satsing på tareprodukter og ønsker i første omgang å hente tre millioner kroner til videre utvikling.
Bluestatic Energy, med Endre Furuseth i spissen, viste frem avanserte energisystemer og sensorteknologi rettet mot sikkerhet, havnesikring og kritisk infrastruktur – et marked der både beredskap og teknologiutvikling gir stort vekstpotensial.
Kitemill, som utvikler luftbåren vindkraft ved bruk av kiter og på sikt droner, skilte seg ut som et selskap som allerede har kommet langt på kapitalreisen. Selskapet har hentet flere titalls millioner kroner, men trenger ytterligere 15 millioner kroner for å finansiere videre utvikling i 2027.
– Halvparten er allerede lagt på bordet av eksisterende eiere, fortalte Kitemill-gründer Thomas Hårklau, som har base på Lista flystasjon.
FLERE AV SELSKAPENE som pitchet fra scenen står i tidlig fase, andre er på vei ut i internasjonale markeder. Felles for dem alle er ønsket om å vokse med røtter i Lister.
Det er nettopp den koblingen arrangørene håper å styrke.
Anne Vigdis Ellingsen, daglig leder i Lister Nyskaping, ledet seansen gjennom dagen, før Hans Fr. Grøvan, daglig leder i Lister Næringsforening, satte punktum.
– Det er første gangen vi har arrangert Demo Day. Vi håper arrangementet kan bidra til å skape en enda bedre gründerkultur i regionen, sa Grøvan.
